Palazzo di Diocleziano

Il Palazzo di Diocleziano, situato a Spalato (Croazia), è un imponente complesso architettonico fatto edificare dall'imperatore Diocleziano, molto probabilmente fra il 293 d.C. ed il 305 d.C., allo scopo di farne la propria dimora.

Strutturata con la pianta tipica degli accampamenti militari romani (due strade perpendicolari, il cardo ed il decumanus, che si intersecano e dalle quali si dipartono numerose vie trasversali (sempre perpendicolari), Diocleziano ci visse sino alla sua morte, nel 313.
Oggi rimangono il vestibolo, una piazza circondata da un colonnato, il Tempio di Giove ed i resti del Mausoleo di Diocleziano (ora cattedrale).

In origine, la sua cinta muraria, alta 18 m e spessa 2 m, misurava 215 m per 180 m. In queste mura si aprono tutt'ora 4 porte: la Porta Aurea (a nord), la Porta Argentea (ad est), la Porta Ferrea (ad ovest) e la Porta Aenea o bronzea, a sud.

Nel 614 gli Avari e gli Slavi distrussero la città romana di Salona, a pochi chilometri dal palazzo di Diocleziano, ed iniziò il declino (o, comunque, la trasformazione) della città.
Nel corso dei secoli che seguirono, gli edifici del complesso cambiarono più volte destinazione venendo integrati e modificati con nuove costruzioni nello stile del momento. Ad esempio, il mausoleo di Diocleziano divenne una cattedrale mentre il tempio di Giove fu trasformato in battistero.

Attualmente il Palazzo di Diocleziano è un complesso ed interessante campionario di stili, dal medioevale al gotico fiorito, sino al rinascimentale ed al barocco. Nel 1979 è stato iscritto dall'UNESCO nell'elenco del Patrimonio dell'umanità.